铸铜酿酒雕塑

杜康，据《史记》记载，夏朝的国君，也是中国古代传说中的“酿酒始祖”，汉《说文解字》载：“杜康始作秫酒。又名少康，夏朝国君。”

因杜康善酿酒，后世将杜康尊为酒神，制酒业则奉杜康为祖师爷。后世多以“杜康”借指酒。

杜康的儿子黑塔发明了醋。

传说在黄帝的时候，有一个叫杜康的人，专门负责管理粮食。当时，随着农耕的发展，粮食每年都获得大丰收。可是，粮食多了吃不完，只能储藏在山洞里，山洞阴暗潮湿，时间一久，粮食全部腐烂了。杜康见状，开始苦思冥想储粮的方法。

这一天，杜康来到树林里散步，发现了几棵枯死的大树，只剩下粗大空荡的树干。杜康灵机一动，把粮食全部倒进了干燥的树干里。过了一段时间，杜康来到树林里查看粮食，他惊奇地发现：储粮的枯树前，横七竖八地躺着一些野猪、山羊和兔子，一动不动，好像死了一样。他连忙走近看个究竟：原来盛粮的树干裂开了几条缝，由里向外不断渗水。看来，这些动物是舔吃了这水才躺倒的。可这究竟是什么水呢，杜康凑过去一闻，只觉一股清香扑面而来，他不禁尝了几口这浓香水，顿觉神清气爽。后来，杜康把浓香水带回家，请大家品尝，大家你一口，我一口，都说好味道。就这样，酒在民间逐渐普及开来，杜康也被人们尊称为“酒神”。

中国的文化总是丰富饱满的，在酒的始创者尚无最终定论时，人们还在乐此不疲地做着种种离奇的猜想。除了上面几种影响比较大的造酒说之外，民间还流传着 尧帝 造酒、 黄帝 造酒等说法。宋人高承《 事物纪原 》称：“不知杜康何世人，而古今多言其始造酒也。”而从考古和历史文献记载来看， 夏代 洛阳已经出现酒器， 商代 朝歌 （今河南 淇县 ）就有“ 酒池肉林 ”的传说，到了 周朝 ，统治者认为 殷商灭亡的原因有很多，酗酒乱德是重要的一条。 周公 还颁布了《酒诰》，旨在树立和弘扬优良的酒风。可见，作为“酒祖”杜康，其生活年代应该不晚于夏商时期。