铸铜指南针雕塑

地球表面的磁体，当可以自由转动时，就会因磁体同性相斥、异性相吸的性质指示南北.磁石别名氧化铁黑、磁铁、吸铁石，为具有磁性的黑色晶体，故又称为磁性氧化铁战国时期开始出现磁山一词：最早的磁山在今河北省邯郸市武安县是我国四大发明之一指南针的发源地.

世沈括在《梦溪笔谈》卷二十四中所说的磁针“常微偏东，不全南也”西方，直到13世纪才知道磁针偏南1429年哥伦布横渡大西洋时，正式测到磁偏角现象。气象条件对磁偏角的影响也很大，尤其在雷电天气下是不能观测的。

元代水浮法指南针瓷碗。1959年，在辽宁旅顺甘井子元代墓葬中出土了两件磁州窑白釉褐花大碗，大碗内底部彩绘两个同心圆，圆内绘并排的三点，中间一线相连。乍看此图形似一个不规则的“王”字，故被称为“王字纹碗”。碗外底圈足内又墨书一个“针”字。经科技史学家王振铎先生研究证实，这种碗就是航海时指示方向所用的针碗。它的使用方法是这样的：针碗的水面上漂着穿在浮漂上的磁针，碗内底的“王”字形标志则有助于标明方向。先将“王”字中的细道与船身中心线对直，如船身转向，磁针便和该细线形成夹角，从而显示航向转移的角度。

我国四大发明分别是：指南针、造纸术、印刷术、火药。中国古代对世界具有很大影响的四大发明，是中国古代劳动人民的重要创造，对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，也对世界文明发展史产生巨大影响。

指南针，又叫司南。 磁针的南极指向地理南极(磁场北极)，利用这一性能可以辨别方向。因此， 常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。

中国是世界上最早发明纸的国家。造纸术出现在 西汉时期，东汉 改进了造纸术。他的造纸工艺先进 ，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。 根据考古发现，西汉时期的 中国已经有了麻质纤维纸。

四大发明凝结着古代劳动人民的智慧和汗水，是中华民族勤劳、勇敢、智慧的象征。进入新时代，我国的科技水平突飞猛进，发展迅速，在某些领域已经有很多重大发明创造，为中国的腾飞和富强作出了重要贡献。